【コラム】青春18きっぷ(18切符)の利用期間って？

鈍行の旅を楽しむならやはり青春18きっぷ(18切符)。私も若かりし頃に一度利用したことがありました。
私の場合は東京→三重→鳥取→岡山→広島→京都→兵庫→静岡の間で青春18きっぷ(18切符)を利用しました。5回分を無駄なく使い果たすために、詰めに詰めた旅行を計画してしまい、あまり景色を楽しめませんでした。しまいには静岡で力尽きてしまい、やむなく静岡で1泊し、翌日は普通に運賃を支払って東京に帰ってきました。
そもそもどうしてそんなに詰めた旅行計画を立てたのかといいますと、青春18きっぷ(18切符)特有の発売期間と利用期間に原因がありました。

青春18きっぷ(18切符)の発売期間

青春18きっぷ(18切符)の発売期間はわりと限定されております。

• 春：2月20日～3月31日
• 夏：7月1日～年8月31日
• 冬：12月1日～12月31日

※こちらはおよその期間となります。その年によって発売日程は異なります。

上記のように発売期間が短いため、当初の私が青春18きっぷ(18切符)を使おうと思ったのも3月中旬あたりでしたので、購入がぎりぎりになってしまい焦っていた記憶があります。

青春18きっぷ(18切符)の利用期間

青春18きっぷ(18切符)の利用期間は、発売期間よりも少し後ろ倒しの期間となります。

• 春：3月1日～4月10日
• 夏：7月20日～9月10日
• 冬：12月10日～1月10日

※こちらはおよその期間となります。その年によって発売日程は異なります。

このように発売期間よりも10日程度しか後ろ倒しにならなかったため、しっかり下準備・旅行計画をしていかないと、とんだ痛い目にあいます。私は青春18きっぷ(18切符)を購入したのが3月下旬で、4月初旬に行きましたので準備期間がほとんどないままの旅になりました。とても痛かったのはいうまでもありません。

青春18きっぷ(18切符)の利用期間に振り回されないために・・・

青春18きっぷ(18切符)は5回1セットで利用できるきっぷです。
しかし、すべてを使い切ろうとした場合、私のように短い期間に飛び回らなくてはならなくなり、大変非効率です。もちろん、1つの県の中でじっくり使い切りたいのであれば、普通に使っていただいた方が確実に安い値段で旅行を楽しむことが出来るでしょう。
しかし、なにも5回分使わなくても大丈夫という方には金券ショップでの購入をオススメ致します。
金券ショップに売られている青春18きっぷ(18切符)は5回1セットだけではなく、1回、2回、3回、4回と、バラ売りで売っている青春18きっぷ(18切符)もあります。なので、もしちょっとした小旅行などで利用したいのであれば金券ショップで売られているバラの青春18きっぷ(18切符)を購入してみてはいかがでしょうか。

青春18きっぷ(18切符)の利用期間って？まとめ

青春18きっぷ(18切符)は全国のJR線普通列車を1回につき1日中乗り放題のきっぷとなります。
格安で販売されている分、発売期間・利用期間が短いのもまた特徴のひとつといえます。
発売期間・利用期間に振り回されることなく賢く青春18きっぷ(18切符)を利用するためにも、一度金券ショップに足を運んでみてはいかがでしょうか？